حصل كل من البروفسور أبراهام هيرشكو وأهارون تشيخانوفير من معهد العلوم التطبيقية – التخنيون في حيفا، على جائزة نوبل للكيمياء للعام 2004. وقد حصلا على هذه الجائزة الرفيعة مع البروفسور إيرفين روز من جامعة كاليفوررنيا-إيرفن.
البروفسور هيرشكو والبروفسور تشيخانوفير، كلاهما من كلية الطب في التخنيون، هما أول باحثان يتعرّفان على نظام الأكيوبوتين المسؤول عن تحليل البروتينات داخل الخلية، الأمر الذي من شأنه شق الطريق أمام أبحاث السرطان وأمراض المخ وأمراض عديدة أخرى. وقد كشف العلماء الثلاثة عن عملية تتحكم بعمليات أساسية مثل انقسام الخلية، تصليح سائل الحمض النووي DNA، مراقبة جودة البروتينات الجديدة المنتَجَة وعمل جهاز مناعة الجسم. وقد أدت اكتشافاتهم إلى تغييرات كبيرة في المفهوم العلمي للعمليات داخل الخلايا.
ويُذكر أن البروفسور تشيخانوفير كان تلميذ البروفسور هيرشكو، ونجح الإثنان سوية بتحقيق هذا الإنجاز الذي منحهما جائزة نوبل في الكيمياء، وكانا قد حصلا في السابق على جائزة إسرائيل. وقد عبّر العالمان عن فخرهما لكونهما أول إسرائيليين ينالان جائزة نوبل للعلوم، ورضاهما عن تكريم زميلهما من جامعة كاليفورنيا-إيرفن.
وقد عبّر رئيس التخنيون، البروفسور يتسحاق أبيلويغ، باسم كافة أفراد أسرة التخنيون، عن سعادته ورضاه الكبيرين بهذا الإنجاز التاريخي، وقال: "هذه علامة مميزة للعلوم الإسرائيلية بشكل عام وللتخنيون بشكل خاص".