بقلم نتانئِل لورْخ
في كانون الأول، 1946 خلال المؤتمر الصهيوني الذي انعقد في بازِل لأول مرة بعد الحرب العالمية الثانية تولّى دافيد بن غوريُون لأول مرة حقيبة الدفاع. و كانت هذه الحقيبة تشمل في ذلك الحين المسؤولية عن حركة الهغانا التي كانت تتركز في نشاطاتها على النضال ضد بريطانيا.
رغم أنّ القيود البريطانية وعمليات التفتيش والاعتقالات جعلت عملية بناء قوة سرّية بحوزتها آليات مدرّعة ومدفعية عملية شبه مستحيلة، فإنّ بن غوريون قرّر في مرحلة مبكّرة أنّ المهمة الحاسمة هي تشكيل قوة تمهيدًا لمواجهة اعتداءات جيوش عربية نظامية، كان يتوجب على "الييشوف" ( أي مجتمع اليهود في البلاد) مواجهتها وحدهم دون أي مساعدة خارجية.
وجد بن غوريون الهغانا غير مستعدة إطلاقًا لمواجهة هذا الاحتمال وبدأ بالعمل على تصحيح هذا الوضع بحزم. ونظرًا لاستحالة استيراد أو نصب أسلحة ثقيلة ما دام البريطانيون يتولون زمام الحكم في فلسطين، تقرّر تأهيل القوى البشرية داخل البلاد وابتياع معدّات في الخارج على أن تكون جاهزة للاستخدام لمواجهة اعتداء عربي إذا لم يكن بإمكانها إحباطه في ال15 من أيار مايو 1948، وهو والموعد الذي كان من المقرر أن ينتهي الانتداب البريطاني فيه وبعد إعلان إسرائيل المقرر عن استقلالها بيوم واحد.